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| 의료진과 아빠가 신생아 상태를 함께 확인하고 있다. |
제왕절개가 자연분만보다 쉬운 출산 방법이라고 생각하시나요? 저도 처음에는 그렇게
생각했습니다. 하지만 수술 과정을 하나하나 공부하면서 제왕절개가 얼마나 큰
수술인지 뼈저리게 깨달았습니다. 약 2주 후 선택 제왕절개를 앞두고 있는 저는 수술
흐름을 정확히 파악한 덕분에 오히려 마음이 편해졌습니다. 정해진 날짜가 있다는
것만으로도 엄청난 심리적 안정감을 얻었거든요.
선택 제왕절개 수술 전 준비과정
선택 제왕절개는 계획 분만(scheduled cesarean)이라고도 불리며, 역아나 전치태반
같은 의학적 이유 또는 산모의 선택으로 미리 날짜를 정해 진행하는 수술입니다.
저는 고위험 산모도 아니고 아이에게 문제가 있는 것도 아닌데, 제 스스로 출산
방법을 제왕절개로 선택했습니다. 출산은 산모가 마음 편한 방법으로 진행해야
한다고 생각하기 때문입니다.
수술 예정일 하루 전이나 당일 아침에 입원하면서 본격적인 준비가 시작됩니다.
가장 먼저 확인하는 것이 금식 여부입니다. 제왕절개는 마취를 동반하는 수술이기
때문에 최소 6~8시간 금식이 필수입니다. 마취 중 구토가 발생할 경우 기도
흡인(aspiration)이 일어날 수 있는데, 이는 폐에 음식물이나 위액이 들어가는 것을
뜻합니다. 생명을 위협할 수 있는 합병증이기 때문에 금식 시간을 철저히 지켜야
합니다.
입원 후에는 혈액 검사와 소변 검사, 혈압 측정 같은 기본 검사가 진행됩니다. 태아
심박 모니터링(fetal heart rate monitoring)도 이루어지는데, 이는 아기의
심장박동을 지속적으로 관찰하여 태아가 건강한 상태인지 확인하는 과정입니다.
그다음 수술 부위인 하복부 제모가 진행되고, 방광을 비우기 위한 유치 도뇨관을
삽입합니다. 도뇨관 삽입은 많은 산모들이 가장 낯설고 불편하게 느끼는 처치 중
하나입니다. 마취 후에 삽입하면 통증 없이 진행되는 경우가 많다고 하니 이 부분은
담당 의료진과 미리 상의하는 것이 좋습니다.
수술 당일 진행 흐름
수술실로 이동하는 순간부터 본격적인 수술이 시작됩니다. 수술실은 생각보다
차갑고 강한 조명과 수술 기구들이 즐비한 환경이어서 처음에는 긴장감이 높아질 수
있습니다. 수술대에 누우면 가장 먼저 척추 마취(spinal anesthesia)가 진행됩니다.
척추 마취란 척추 사이에 마취제를 주입해 하반신 감각을 차단하는 방법으로,
의식은 유지되지만 통증은 전혀 느끼지 못하게 됩니다.
마취 바늘이 들어갈 때 따끔하고 이상한 느낌이 들 수 있지만, 이후 서서히
발가락부터 무릎, 허벅지 순으로 감각이 사라지면 마취가 제대로 된 것입니다.
마취가 완료되면 복부에 소독을 하고 수술 포를 덮습니다. 산모의 시야를 가리기
위한 스크린이 가슴 앞에 세워지는데, 의식이 있는 상태에서 수술이 진행되기
때문에 소리와 압박감은 어느 정도 느껴집니다.
절개 부위는 보통 치골 위쪽으로 10~15cm 가로 방향입니다. 피부와 근막, 복막을
차례로 열고 자궁을 절개해 아기를 꺼냅니다. 제가 공부하면서 알게 된 사실은 수술
시작부터 아기가 나오기까지 보통 10~15분 내외로 매우 빠르게 진행된다는
점입니다. 아기가 나온 후 태반을 제거하고 자궁과 복부를 봉합하는 과정이 약
30~45분 추가로 소요됩니다. 전체 수술 시간은 대략 1시간 정도이며, 이는
자연분만에 비해 출산 자체는 훨씬 빠른 편입니다.
응급 제왕절개와의 차이점
응급 제왕절개(emergency cesarean section)는 자연분만을 시도하던 중 또는 분만
전 갑작스러운 응급 상황이 발생했을 때 즉각 결정되는 수술입니다. 선택
제왕절개와 수술 방식은 동일하지만, 준비 과정이 훨씬 짧고 빠르게 진행되며
산모의 심리적 충격이 훨씬 크다는 점에서 큰 차이가 있습니다. 자연분만을
계획하더라도 응급 제왕으로 급격히 전환될 수 있기 때문에, 부부 모두가 응급 제왕
상황까지 미리 공부해 두는 것이 좋습니다.
응급 제왕절개가 결정되는 대표적인 상황은 다음과 같습니다.
-
진통 중 태아 심박수가 급격히 떨어지거나 이상 패턴이 지속되는 태아 가사(fetal
distress) 상황
- 탯줄이 아기보다 먼저 산도로 내려오는 탯줄 탈출(cord prolapse)
-
태반이 분만 전에 자궁벽에서 먼저 떨어지는 태반 조기 박리(placental
abruption)
-
진통이 오래 지속되어도 자궁경부가 열리지 않거나 아기가 산도를 통과하지
못하는 분만 지연(labor dystocia)
응급 제왕절개가 결정되면 의료진이 매우 빠르게 움직입니다. 짧은 시간 안에
마취과 의사, 수술실 간호사, 신생아 전문 의료진이 소집되고 산모는 수술실로
빠르게 이동합니다. 저는 선택 제왕을 선택했지만, 응급 제왕 상황을 공부하면서
갑작스러운 상황 변화에 산모가 느낄 공포와 혼란이 얼마나 클지 짐작할 수
있었습니다. 미처 마음의 준비를 할 겨를이 없이 수술대에 오르는 경험은
감정적으로 매우 힘든 순간일 것입니다.
응급 제왕절개에서는 상황의 긴박함에 따라 마취 방법이 달라질 수 있습니다.
시간적 여유가 있다면 척추 마취가 진행되지만, 매우 급박한 경우에는 더 빠른 전신
마취로 진행되기도 합니다. 전신 마취의 경우 수술 중 의식이 없기 때문에 아기가
태어나는 순간을 기억하지 못하게 되고, 마취에서 깨어나는 과정에서 구역감이나
혼란이 생길 수 있습니다. 분만 방법이 계획과 달라졌다고 해서 엄마로서 부족한
것이 절대 아닙니다. 그 순간 산모와 아기 모두를 지키기 위한 최선의 선택이었다는
것을 꼭 기억해야 합니다.
수술 후 회복 관리
제왕절개는 분만과 동시에 복부 수술을 받은 것이기 때문에, 회복 과정이
자연분만에 비해 훨씬 길고 신경 써야 할 부분이 많습니다. 수술 직후에는 회복실로
이동해 마취에서 깨어나는 과정을 거칩니다. 하반신 감각이 돌아오기까지 1~2시간
정도 소요되며, 이 시간 동안 혈압, 맥박, 산소포화도 등을 집중적으로
모니터링합니다. 마취에서 깨어나면서 오한이 심하게 오는 경우가 많은데, 이는
마취와 수혈 등의 영향으로 나타나는 정상적인 반응입니다.
수술 당일부터 1일차까지는 하반신 감각이 돌아오면서 수술 부위 통증이 본격적으로
느껴지기 시작합니다. 진통제를 정맥 주사나 경구로 투여하면서 통증을 관리하게
됩니다. 몸을 움직이기 어렵고 기침이나 웃음에도 통증이 느껴지기 때문에, 자세를
바꾸거나 일어날 때는 베개를 수술 부위에 대고 누르는 방법으로 통증을 줄일 수
있습니다. 대한산부인과학회에 따르면(출처: 대한산부인과학회) 제왕절개 후 조기 보행은 장 운동 회복과 혈전 예방에 매우 중요합니다.
수술 후 1~2일차부터는 조기 보행이 권장됩니다. 처음 일어나는 순간이 가장
힘들지만, 조기에 움직이는 것이 전반적인 회복 속도에 도움이 됩니다. 처음에는
간호사의 도움을 받아 천천히 일어나 서는 연습부터 시작하고, 조금씩 거리를
늘려가는 방식으로 진행합니다. 허리를 완전히 펴기 어려워 구부정하게 걷게 되는
것이 자연스러운 반응이니 억지로 허리를 펴려 하기보다 통증이 허용하는 범위에서
조금씩 늘려가는 것이 좋습니다.
퇴원은 보통 수술 후 5~6일차에 이루어지며, 퇴원 후에도 완전한 회복까지는
6~8주가 필요합니다. 수술 부위 통증은 2~4주 동안 지속되는 경우가 많고, 흉터
부위가 가렵거나 저리는 느낌이 드는 것도 정상적인 회복 과정입니다. 제왕절개는
자연분만에 비해 출산 후 고통이 길고 회복 속도가 느리기 때문에 남편의 역할이
더더욱 중요합니다. 출산 당시 산모는 산고가 매우 심해서 다른 것들을 신경 쓸
겨를이 없을 테니 남편이 보조해야 합니다.
지금까지 뱃속에서 건강하게 자라준 것만으로도 아기에게 너무너무나 고마운
마음입니다. 출산은 저와 아기가 하지만, 그 이후에는 아빠의 역할이 굉장히
중요합니다. 아빠도 적극 참여해서 전체 과정을 숙지하고 수술 직후 아무것도 할 수
없는 아내를 보필해 주고, 행정 처리 등 필요한 작업들을 해주는 것으로 역할을
분담하면 더 좋은 결과를 낼 수 있습니다. 자연분만과 마찬가지로 제왕절개도 출산
후 호르몬의 영향으로 산후우울증(postpartum depression)에 쉽게 노출될 수
있습니다. 산후우울증이란 출산 후 호르몬 변화와 환경 적응 과정에서 나타나는
우울 증상을 뜻합니다. 산모에게 정서적인 지지를 해줄 수 있도록 노력하면 더 좋을
것 같습니다. 어떤 방법으로 아기를 낳든, 그 과정은 결코 쉽지 않으며 분만
방법으로 출산의 가치가 달라지지 않습니다.
